Meten is weten

Dat geldt zeker ook voor het onderzoek van het gehoor. Kort na de geboorte wordt bij de meeste kinderen een gehoorscreening uitgevoerd om vast te stellen of het kind mogelijk een gehoorafwijking heeft. Deze gehoorscreening is gebaseerd op de wetenschap dat het menselijk oor zelf geluid maakt nadat het wordt getriggerd door een klikgeluidje. Deze zg. oto-akoestische emissies geven belangrijke informatie over het functioneren van het slakkenhuis. En dat is bepalend voor de verdere behandeling die erop is gericht om het kind zo snel mogelijk auditief te prikkelen zodat het resterende gehoorvermogen optimaal kan worden benut en de spraakontwikkeling op gang komt.

Bij oudere kinderen en volwassenen wordt de kwaliteit van het gehoor bepaald aan de hand van het klassieke gehooronderzoek met een audiometer. Om vast te stellen of het verminderde gehoor misschien wordt veroorzaakt door vocht achter het trommelvlies, meet de arts met een tympanometer de beweeglijkheid van het trommelvlies en de gehoorbeentjesketen.

Het aanpassen van hoortoestellen is al lang niet meer gebaseerd op de vraag: Kunt u mij verstaan? De audicien maakt bij de aanpassing gebruik van allerlei apparatuur om o.a. letterlijk te zien en te laten zien wat er met het versterkte geluid gebeurt. En omdat niet iedereen vooraf naar een dokter is geweest, kijkt een audicien eerst in het oor. Wordt dan een afwijkend beeld waargenomen, dan kan hij of zij met een video-otoscoop een plaatje maken en dit per e-mail naar een KNO-arts sturen ter beoordeling.

Al deze verschillende meetinstrumenten worden geproduceerd door ook al een toonaangevende producent, het Deense Otometrics.

Meten is weten geldt dus niet alleen voor de KNO-arts of audioloog die moet beslissen welke behandeling het best is, maar ook voor de audicien die zorgvuldig een keuze maakt voor het meest geschikte hoortoestel en hoe dat hoortoestel optimaal kan worden ingesteld. Daarnaast zullen ook huisartsen, schoolartsen en ARBO-artsen gebruik maken van screening audiometers.

De apparatuur van Otometrics

De apparatuur van Otometrics laat zich indelen in een vijf-tal hoofdgroepen